Руби продолжала миловаться с Эмметтом, который на меня даже не взглянул, что очень задело мое ведьминское нутро. Можно подумать, что он – Иной, а я человек, а не наоборот! Мария со скукой отвернулась от Руби и Эмметта и стала, кажется, кого-то высматривать в толпе. Моей скромной персоной больше никто не интересовался. Я решила воспользоваться случаем и, наполовину погрузившись в сумрак, стала плести хитроумный приворот для Эметта. Я уже почти закончила и коварно усмехалась, радуясь, что Светлым сейчас не до вмешательство четвертой степени серьезности в сознание людей, когда над ухом раздался тихий голос:
   - Испугалась? – я запутала приворот, вздрогнула и резко обернулась. Рядом Маша в точности повторила два моих последних действия. За нашими спинами довольно скалил белоснежные зубы миловидный парень.
   - Майкл! – зарычала Маша, вставая с бревна.
   Мне показалось или ее глазные зубы?..
   Показалось. Становлюсь параноиком… Я! Ведьма! Темная!
   - Милая, солнышко, любимая… - залепетал парень, робко улыбаясь и пятясь. Мария строго взглянула на него и снова села на бревно. Парень уселся между мной и ей и, вроде бы, приобнял Марию за плечи. Я обернулась в ту сторону, где минуту назад сидели Руби и Эмметт. Смылись. Я расстроилась, но тут:
   - А ты кто? – спросил парень.
   - Алиса, - представилась я. – А ты?
   - Майкл Рид. Муж Мари.
   - Что-о?! – в пятнадцать лет???
   - Мы женаты, - улыбнулся Майкл.
   - Майк, - ткнула его локтем Маша и обратилась ко мне: - Он шутит. Мы на пару секунд отлучимся, ты не против? – и, не дожидаясь ответа, «супруги» встали и отошли от меня на пять-шесть метров. Юмористы, ё-моё! Я наблюдала за тем, как Мария что-то оживленно втолковывает Майклу, а тот все оглядывается на меня. Некоторое время я боролась с совестью, но, увы, у Темных она очень сговорчива. Легкое заклятие прослушки протянуло ниточку от меня до парочки. Но услышала я нечто странное:
   - Я люблю макароны, - говорила Маша.
   - А я картошку, - отвечал ей Майкл.
   - А я картошку чистить не люблю.
   - Не, вот что я не люблю, так это посуду мыть…
   Я помотала головой и разорвала заклинание. И что это было? Их лица никак не вязались с рассуждениями о бытовых проблемах. Но подумать об этой загадке мне не дали:
   - Привет. Ты откуда? – на бревно рядом со мной изящно плюхнулась девушка. Почти одновременно рядом сели еще две.
   - Я Эсми.
   - Ирка.
   - Лена.
   - Жанна, - сзади тихо подошла еще одна.
   - Алиса, - обреченно вздохнула я – как кого зовут память воспринимать упорно отказывалась.
   - Ты откуда? – повторила свой вопрос первая. Ее я запомнила! Эсми. И то, запомнила-то только из-за необычного имени.
   - Из леса, - глупо ответила я. Девушки весело засмеялись. Я тоже улыбнулась своей глупости. Это ж надо такое сморозить.
   - А ты вообще как здесь очутилась? – это спросила то ли Лена, то ли Ира…. А, может, и Жанна.
   - Ну, так получилось, - уклонилась я от прямого ответа. – Девчонки, можете снова представиться? – взмолилась я. Одна из них улыбнулась:
   - Я Жанна. Это Ира Гроттер, а это Лена Свеколт. Это Эсми.
   - Спасибо, - я улыбнулась. – Теперь запомнила.
   - Будешь? – Эсми подала мне бокал с красным вином. Я огляделась, чтоб понять, откуда она его взяла. Стол был метрах в шести…
    - Не откажусь, - я взяла бокал и незаметно проверила его через сумрак. Чисто. Меня вообще все напрягало. Как-то все не по-настоящему… Девчонки тоже взяли по бокалу.
    - Ты, наверное, голодная? – спросила вдруг Лена.
   Я поспешно замотала головой. Есть действительно не хотелось.
   - Нет, спасибо, правда не хочу.
   Минут пятнадцать мы просто болтали ни о чем. Потом:
   - Эй, народ! – я обернулась, девчонки, сидящие рядом со мной, тоже. На наклонное бревно взбиралась девушка.
   - Это Таня, Шаловливая, - шепнула мне Ирка. Я улыбнулась – интересное прозвище.
   - Сейчас будем играть в бутылочку!
   Сразу же со всех сторон раздались крики протеста. Таня нахмурилась и посмотрела на компанию парней, возмущенно надувших губы.
   - Опять… - протянула Жанна и пояснила мне: - Как делать нечего – так бутылочка.
   - Ста-ас, - капризно протянула Шаловливая, слезая с бревна и подходя к одному из тех самых парней. – Ну, позя-азя-а!
   Стас покачал головой, скрестив руки на груди. Но тут сзади ему на плечи легли руки девушки. Я узнала старую знакомую – Руби.
   - Стаська, чего буку корчишь? – весело спросила она. – Давайте, мальчики! Дарэл, Ник, Тай, Антон! – она сталкивала юношей в круг. – Ну, ради моего Дня Рождения! Эдвард, Жорик, Джейк, Джеймс!
   Я быстро огляделась в поисках Эмметта. Но красавца не обнаружила. Если до появления Руби я хотела поиграть в бутылочку, рассчитывая на то, что именниница вместе со своим парнем придут на поляну, то сейчас мне резко стало поровну. Зато, видимо, Руби горела желанием и, не слушая возражения парней и девчонок, сталкивала их в круг, впрочем, никто особо и не упирался. Руби подошла к нам:
   - Эс, Лена, быстро, без разговоров, - подтолкнула она девушек в круг. – Жанна?
   Меня это несколько удивило. Руби вопросительно смотрела на девушку, тогда как другие оказались в кругу без лишних разговоров и возражений. Жанна покачала головой. Руби взглянула на меня:
   - А ты, Алиса? Давай с нами?
   Я пожала плечами. Почему бы и нет? Подумаешь – с людьми целоваться. В конце-концов, парня у меня среди Иных нет, а мальчики все красивые.
   - Давай, -я села в круг между двумя девушками:
   - Лилит, - представилась одна.
   - Белла.
   - Алиса.
   Блин, я с ума сойду с этими именами… Ну как их всех запомнить?! А, впрочем, зачем? Все равно с утра в Дозор возвращаться.
   - Бутылочка-то нормальная? – спросила одна из девушек.
   - Нормальная, - улыбнулась Руби. – Ань? – позвала она еще одну девушку, не сидящую в кругу.
   - Лови, - девушка кинула ей бутылку, Руби ловко поймала ее.
   – Спасибо, Аника.
   - Не называй меня так!
   - Да ладно, - улыбнулась Руби и села в круг. – Рисенн, крути, - она дала бутылку той девушке, которая задала вопрос о «нормальности» бутылки.
   И понеслась… Я сидела и думала о своем. Круг большой, на меня пока ни разу бутылка не указала.
   - Алиса, - вдруг раздалось над ухом.
   - А? – очнулась я.
   - Ты с Ягуном.
   - А… - я огляделась в поисках парня, с которым мне предстояло целоваться.
   Вдруг где-то в лесу раздался дикий шум. Многие закрыли уши. Я посмотрела в ту сторону. Тут же началась суматоха, Руби и кто-то еще из девушек побежали туда, а над лесом развернулся необыкновенной красоты фейерверк.